Quando o Radiohead começou a fazer turnês, era extremamente emocionante, mas fomos contratados depois de cinco ou seis anos atuando e ter tocado apenas em Oxford. De repente, você entra em um novo mundo: o primeiro surto de fama, ser comparado a todos os outros, a experiência como uma fornalha quando uma banda decola e toda uma nova rotina de noites tardias, comida ruim e tudo mais que acontece ao redor da música ao vivo. Tudo é intensificado e pode ser muito isolante.
Em 1992, estávamos tocando em pequenos espaços em uma van e então, repentinamente, em 1993, passávamos a segunda metade do ano nos Estados Unidos. Na nossa segunda turnê longa naquele ano, tudo me atingiu. Eu meio que me retrai para dentro de mim mesmo. Havia algo sobre estar nos Estados Unidos que me fazia sentir 'síndrome do impostor'. Eu realmente me senti muito longe de casa. Toda aquela ansiedade tem que sair em algum lugar – para alguns é álcool e drogas –, mas para mim isso saiu na minha performance. Houve um show específico onde estávamos abrindo para os Tears for Fears e outra banda que tinha [Blondie's] Clem Burke na bateria. Clem era meu ídolo absoluto de bateria, mas eu apenas atingi o pico do esmagamento e minha bateria caiu de um penhasco. Parecia que cada membro estava se movendo em sua própria velocidade. O bumbo tornou-se como tentar abrir uma porta pesada.
No final da turnê, era muito perceptível. Tive sorte em poder falar com minha esposa – isso foi antes do Zoom ou FaceTime, o que significava ligações telefônicas muito caras! –, mas após aquela turnê, um de nossos gestores pediu para eu ir conversar e abordou comigo muito gentilmente. Ter aquele espaço para começar a falar sobre isso foi absolutamente inestimável. Da mesma forma, quando abrimos para James e depois REM, eles se tornaram uma espécie de mentores: ver como outras pessoas lidam com tudo isso era fascinante.
Na turnê do Radiohead no outono passado, com a ajuda do Music Industry Therapist Collective, conseguimos colocar em prática uma iniciativa para apoiar a saúde e o bem-estar de todo o pessoal da turnê. O MITC forneceu sessões introdutórias durante os ensaios e a montagem da produção, e sessões de terapia presenciais confidenciais estavam disponíveis para qualquer pessoa da equipe da turnê durante a turnê, caso quisessem. Mas até agora não havia nada parecido disponível para bandas que tocam em locais como os que fazíamos quando começamos.
Nesse nível, suas margens são inexistentes, sua carga de trabalho é muito maior – carregar o equipamento e assim por diante – e você dirige entre os shows. Espera-se que você abaixe a cabeça e continue trabalhando, mas isso pode significar momentos em que você não está necessariamente cuidando de si mesmo fisicamente e pode se sentir muito isolado. Há um deslocamento emocional e geográfico ao mudar de lugar para lugar e viver uns sobre os outros. Há o check do som, o show, encontrar pessoas depois, a ansiedade de que algumas pessoas que te guiam podem não ter o seu melhor interesse em mente. Você pode se sentir realmente vulnerável, e não há como sair desse círculo até chegar em casa. É difícil falar sobre isso porque ninguém quer abalar o barco, e outras pessoas podem estar passando pela mesma coisa, então você não quer sobrecarregá-las.
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É por isso que estou apoiando um novo projeto chamado Pay It Forward Fund, que foi criado por Tamsin Embleton e o Music Industry Therapist Collective para fornecer suporte à saúde mental tão necessário para músicos e equipes em turnês menores, tendo crescido a partir do tipo de ajuda que o MITC já fornece a turnês maiores. Se alguém está procurando entrar em contato com um terapeuta, pode ser muito bom falar com alguém que tem experiência vivida na indústria musical, então este projeto significará que as pessoas terão alguém para conversar que entende pelo que estão passando. Já sou voluntária dos Samaritans desde que era estudante e sei o quão importante é falar.
Eu teria apreciado muito algo como o Pay It Forward Fund nos primeiros dias do Radiohead, então é esse tipo de espaço que espero que ele possa fornecer. Inicialmente, £272.000 estão sendo fornecidos para financiar 150 equipes de turnê de profissionais ao longo de um período de três anos, um programa de saúde ocupacional, educação em saúde mental e cuidado pastoral para equipes e artistas em turnês menores. Espero que depois disso se torne uma parte cotidiana das turnês e faça o tipo de diferença que teria feito para mim. Você pode estar do outro lado do mundo, mas pode entrar em contato e conversar com alguém cara a cara.
As inscrições para o Fundo Pay It Forward estão agora abertas. O livro Touring And Mental Health: the Music Industry Manual, editado por Tamsin Embleton, da MITC, é publicado pela Omnibus.
