AS cores nacionais de vermelho vivo, amarelo, preto e branco inundam as ruas novamente.
O pássaro do paraíso está voando novamente nas janelas dos ônibus, em antenas de veículos e no lado da torre Hela 2.
Apesar do estresse das tempos econômicos difíceis e da má sorte, os papuásios sempre encontraram tempo para celebrar quando a ocasião o merece.
A 51ª ocasião do dia nacional merece celebração.
Pela primeira vez, Papua e Nova Guiné estão fisicamente conectados por uma pista veicular que logo será asfaltada e estará aberta ao tráfego.
Uma pista semelhante também existe entre Port Moresby e Alotau em Milne Bay.
Quando a estrada for concluída entre Madang e East Sepik e entre as duas províncias do rio Sepik, será possível dirigir de East Cape Milne Bay até o fim de Merauke na Indonésia, atravessando toda a ilha de Nova Guiné de carro.
O Primeiro-Ministro James Marape dirigiu-se de Port Moresby para Lae, percorreu as Highlands e retornou para baixo em Kikori, Gulf, uma viagem monumental na véspera do 51º aniversário da Independência.
Apesar de todos os problemas crescentes, também houve realizações incrementais no país.
Enquanto a nação se prepara para celebrar, seria bom refletir sobre o caminho que percorreu.
Defeitos profundos e sérios também mancharam os desenvolvimentos.
A corrupção sistêmica tomou raízes profundas no país em todos os níveis. Arrancar isso da sociedade levará um tempo de esforço coletivo.
Em uma nação tão obviamente rica, a PNG sofre com pobreza extrema. Como é possível que isso aconteça quando possui ouro, prata, cobre, níquel, cobalto, petróleo, gás natural, café, chá, óleo de palma, cacau, copra, borracha, madeira e produtos marinhos exigiria toda uma escola de economia para desvendar.
O orçamento nacional hoje oscila logo abaixo de K30 bilhões.
No entanto, houve um momento em 1976 quando os serviços de saúde e educação alcançavam todas as comunidades e os oficiais de extensão agrícola 'didiman' estavam nos centros distritais oferecendo aos agricultores sementes e educação muito necessárias.
Enquanto a nação constrói novas estradas e pontes, a manutenção da infraestrutura existente foi negligenciada até o ponto em que as contas de manutenção hoje superam as estimativas de novos projetos.
Sérias falhas foram descobertas no uso de K57,2 bilhões em fundos do Programa de Investimento Público (PIP) nos sete anos sob o governo de Marape.
Levou nada menos que o próprio primeiro-ministro para apontar isso.
A Autoria Nacional de Monitoramento e Coordenação (NMCA) relatou que, embora o Parlamento tenha apropriado K57,2 bilhões para projetos do PIP durante o período, apenas K32 bilhões em mandados foram emitidos contra uma alocação revisada de K51,4 bilhões, enquanto a despesa real atingiu K38,1 bilhão.
As descobertas indicam que aproximadamente K19,4 bilhões permaneceram sem mandado, enquanto a despesa excedeu os mandados emitidos em aproximadamente K6,1 bilhão.
Isso destaca sérias fraquezas nos controles de despesa e na governança financeira.
Esta avaliação indica que as despesas com desenvolvimento foram despriorizadas em comparação com as despesas administrativas recorrentes, resultando em atrasos significativos e falta de financiamento para projetos nacionais críticos.
A avaliação da NCMA faz parte da agenda mais ampla de reforma das finanças públicas do Governo, destinada a fortalecer a transparência, o controle de despesas, o monitoramento de projetos e os resultados de custo-benefício em todos os investimentos no desenvolvimento.
A NMCA relatou que existem "fraquezas estruturais significativas na gestão dos fundos do PIP, incluindo lacunas entre orçamentos aprovados, liberações de warrants, desembolsos em dinheiro vivo e despesas reais". Podemos concluir com segurança que isso tem durado muito mais tempo do que durante os anos de Marape.
Esta é uma área que exige reformas urgentes.
A menos que essas reformas sejam implementadas, as despesas do Governo continuarão a favorecer a administração em detrimento do desenvolvimento, prejudicando a prestação de serviços e os resultados do desenvolvimento nacional.
Os chefes de departamentos e aqueles na linha de frente que permitiram que essa situação persistisse devem ser responsabilizados.
Sistemas, processos e regras e regulamentos que permitem que tais fraquezas persistam devem ser eliminados.
Todo o financiamento público deve ser relatado pelo auditor-geral.
Qualquer financiamento que caia fora da competência do Auditor Geral deve ser retirado.
David Wereh da NMCA disse que a avaliação apoia as reformas da Lei de Finanças Públicas (Gestão) atualmente em andamento sob a Agenda Reset @ 50, incluindo warrants com respaldo em dinheiro vivo, planejamento estruturado de fluxo de caixa, controles automatizados do IFMS e disciplina de despesas fortalecida.
Incentivamos tais reformas porque é responsabilidade do Governo garantir que cada kina apropriada pelo Parlamento seja rastreada desde a alocação orçamentária até a implementação do projeto e os resultados da prestação de serviços.
Este ano é o primeiro ano do próximo conjunto de 50 anos.
Se quisermos ver resultados de desenvolvimento mais rápidos, uma agenda de redefinição total e honesta deve ser estabelecida, com a implementação delas definida como prioridade número um.
Feliz 51º aniversário, Papua Nova Guiné, enquanto refletimos sobre essas questões.
