- 'Abundance' segue as negociações de uma família muçulmana com o sonho americano.
- O romance espelha a história de sua própria família, da Índia, conta Hafeez Lakhani à Arab News.
Seguir
JEDDAH: Levando doze anos para ser escrito, o romance de estreia de Hafeez Lakhani, 'Abundance', segue duas gerações de uma família muçulmana e suas negociações com o sonho americano.
Para leitores no Golfo — onde a migração está entrelaçada à vida através de comunidades de expatriados e famílias espalhadas por continentes — a jornada e as lutas da família Bharwani com herança, identidade e pertencimento podem ressoar significativamente.
Publicado nos EUA pela Counterpoint Press este ano, 'Abundance' segue os pontos de vista de Ramzan e Sakeena, que constroem uma vida em Miami ao redor de uma franquia Dunkin' Donuts e McDonald's, e seus três filhos Fareen, Kawal e Adnan enquanto lidam com as mudanças que suas vidas sofreram.
Quando Sakeena é diagnosticada com uma doença ameaçadora à vida, a crise traz para a tona as crenças não ditas da família sobre destino, sacrifício e sucesso.
"Meu pai nasceu em uma aldeia gujarati onde quase ninguém usava sapatos", contou Lakhani recentemente à Arab News, discutindo como a história de sua família inspirou a obra. "A família primeiro se estabeleceu em pequenas cidades na Índia, depois em Hyderabad, onde eu nasci, antes de imigrar para os EUA quando eu tinha 4 anos."
Crescendo em Miami, Lakhani observava sua família ampliada construindo vidas através dos tipos de pequenos negócios que sustentaram as comunidades de imigrantes há muito tempo, desde lojas de conveniência e lavanderias até postos de gasolina. Alguns encontraram estabilidade, outros lutaram, mas eles lançaram as bases para oportunidades para seus filhos.
"Minha escolha de alimentos confortáveis americanos como meio de subsistência estava enraizada no poder que vejo em pequenas empresas permitindo que famílias imigrantes plantem raízes nos EUA", disse ele.
Seus estudos na Universidade Yale e uma carreira inicial na Wall Street são realizações que ele descreve como possíveis apenas porque ele estava "de pé sobre os ombros desses gigantes" que imigraram antes dele.
Publicado nos EUA pela Counterpoint Press este ano, "Abundance" segue as perspectivas de Ramzan e Sakeena, que constroem uma vida em Miami. (Fornecido)
Com uma narração de múltiplas perspectivas que captura como cada membro se encaixa no quebra-cabeça de sua família — sem evitar os momentos mais sensíveis e pessoais de suas vidas — grande parte de "Abdundance" trata de como pais que cruzaram continentes na esperança de dar "mais" a seus filhos descobrem que a prosperidade carrega seus próprios custos.
"Espero iluminar o fato de que, embora possamos quebrar as costas trabalhando, não podemos controlar totalmente como esses riscos se desenrolam", disse Lakhani.
Sua própria vida reflete o personagem Fareen, a filha mais velha que quer fazer música e, em vez disso, acaba absorvendo uma "pressão subconsciente" rumo a realizações mais convencionais para honrar os sacrifícios de seus pais.
"Minha escrita é semelhante à música de Fareen", disse ele. "É o que traz alegria, mas podemos encontrar uma maneira de perseguir algo idealista e puro apesar das pressões práticas em direção ao sucesso convencional?"
Pelo próprio relato do autor, o romance começou como três histórias curtas não relacionadas. "Foi apenas após a emergência de saúde de minha mãe que percebi que uma crise familiar semelhante poderia se tornar o 'motor' para fundir essas histórias em um romance", explicou ele.
Após ser diagnosticado com uma doença fatal no fígado, sua mãe, "uma crente leal em naseeb, ou destino", sentiu-se cética quanto a ter um transplante e desejava viver o resto de sua vida como acreditava que era destinado para ela.
A palavra naseeb traduz-se do árabe como "porção" ou "parte" e representa tudo o que Deus predestina para uma pessoa, desde a subsistência até às provações.
Embora ela tenha, no final, concordado com um transplante — "permitindo-lhe viver nove anos a mais, embora em má saúde" — sua resposta inicial inspirou a pergunta central do romance: "Quanto de nossas vidas controlamos e quanto é destinado para nós?"
Crescendo em Miami, Lakhani observava sua família extensa construir vidas através dos tipos de pequenos negócios que sustentaram as comunidades imigrantes há muito tempo. (Fornecido)
Lakhani empresta à Sakeena a convicção de sua mãe sobre o naseeb quando ela enfrenta seu próprio diagnóstico transformador, mas deixa a narrativa seguir seu próprio curso em vez de recriar memórias.
O título também aponta para a meditação do romance sobre a fé e o que realmente significa viver uma vida "abundante".
Os anciãos da família Bharwani oferecem repetidamente a oração, "Kamani ma barkat ape", que significa "Que você encontre abundância na obtenção de renda". No seu centro está a palavra barkat, a forma gujarati do árabe barakah, trazida para as línguas sul-asiáticas através de séculos de influência islâmica e persa.
No entanto, Lakhani não deixa a busca da família pela abundância passar sem questionamento. "A abundância é há muito tempo o objetivo da família — ao contrário da escassez — mas é possível ir além do limite, potencialmente gerando infelicidade, na busca pela abundance?" ele observou.
Em um mundo cada vez mais obcecado pelo sucesso mensurável, sob a forma de renda, promoções, propriedade e prestígio, o romance pergunta: e se as maiores bênçãos são precisamente aquelas que não podem ser contadas?
A empreendedora de réplicas de Air Jordan do personagem Adnan estende esse tema e se torna, na própria formulação do autor, uma miniatura da própria migração: "Vejo a migração como a tentativa suprema de controlar o próprio destino: arriscar tudo na vida em troca dos possíveis benefícios do outro lado."
Lakhani espera que 'Abundance' inspire leitores na região e na diáspora muçulmana mais ampla a explorar "novas camadas de significado em sua própria relação com o lar."
E, em um momento em que personagens muçulmanos em ficção em língua inglesa são frequentemente escritos girando em torno de conflitos — políticos, religiosos ou culturais — ele escolheu centralizar a textura ordinária da vida familiar muçulmana.
"Meu desejo é adicionar à complexidade de como leitores não-muçulmanos veem a vasta profundidade de experiência possível nas histórias muçulmanas", disse ele, acrescentando que também quer que os leitores "gozem do incrível escopo da identidade muçulmana que pode se manifestar em apenas uma família."
Falando sobre o futuro da literatura muçulmana contemporânea, ele disse: "A próxima fronteira, é claro, é escrever histórias onde os personagens possam ser muçulmanos, mas onde sua 'muçulmanidade' não precise ser colocada em primeiro plano."
Escritores muçulmanos mais jovens estão, de fato, se afastando de tratar a fé como algo que requer explicação ou defesa, para criar personagens muçulmanos cujas vidas religiosas existem tão naturalmente e inquestionavelmente quanto suas amizades, carreiras ou relacionamentos familiares.
Descrevendo-se como alguém com "um profundo amor pela América", ele notou sentir "medo de exercer minha liberdade de expressão americana devido a casos atualmente em andamento onde cidadãos estão sendo desnaturalizados."
O próximo esforço literário de Lakhani abordará incertezas contínuas sobre pertencimento nos EUA, explorando "o que pode acontecer se o chão em que você está parado, que você uma vez pensou ser firme, for completamente arrancado de baixo de você."
Seguir
