Os eleitores suíços rejeitaram decisivamente uma proposta para uma definição rigorosa da neutralidade que teria exigido da Suíça limitar a cooperação com a NATO e abandonar as sanções contra a Rússia.
Todos os cantões e cerca de 70% dos eleitores rejeitaram a proposta de incorporar na constituição suíça uma versão estritamente definida de neutralidade, conforme mostraram os resultados finais do Escritório Federal de Estatísticas. A moção havia sido promovida pelo partido de extrema-direita Suíço-Povo (SVP).
Embora a derrota fosse esperada, será um alívio em toda a Europa, no meio de crescentes tensões na manutenção da unidade da UE quanto às sanções contra a Rússia.
A neutralidade centenária da Suíça foi formalmente reconhecida após o fim das guerras napoleônicas em 1815. Críticos da política atual do governo afirmam que o status foi erodido pela decisão da Suíça de seguir as sanções da UE contra a Rússia, após a invasão em larga escala da Ucrânia em 2022.
Os eleitores foram convidados a decidir sobre a incorporação no texto constitucional do princípio de "neutralidade perpétua e armada" e proibir a Suíça de aderir a qualquer aliança militar ou impor sanções a estados beligerantes, salvo se mandado pela ONU.
O resultado é uma derrota pesada para Christoph Blocher, o bilionário apoiador do SVP, que foi um defensor proeminente da iniciativa, conforme relatado pelo Bloomberg ter gasto 2 milhões de francos (€2,1 milhões, £1,8 milhão) na campanha.
Os opositores receberam os resultados com alívio. "Os eleitores entenderam o que o SVP queria: queria isolar a Suíça internacionalmente e evitar assumir suas responsabilidades quando o direito internacional é pisoteado", disse Sibel Arslan, parlamentar do partido Verde.
O governo suíço, juntamente com a maioria dos partidos políticos, opôs-se à medida, argumentando que "a Suíça deixaria de ser um parceiro confiável na política de segurança internacional", deixando o país menos seguro em caso de ataque e restringindo severamente sua capacidade de cooperar com a NATO.
Embora não seja membro da NATO, a Suíça cooperou com a aliança militar transatlântica há 30 anos.
Analistas disseram que o resultado mostrou que o povo suíço estava satisfeito com a forma como o governo interpretou a neutralidade suíça. "O povo falou: eles aceitam que a neutralidade é um instrumento que pode evoluir, deixando ao governo espaço para manobrar para adaptar sua aplicação diante de turbulências geopolíticas", escreveu Katy Romy, correspondente do SwissInfo, o serviço online da Suíça Broadcasting Corporation.
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Ela também escreveu que a campanha sim foi incapaz de dissipar a percepção de que agia nos interesses russos.
O ministério das Relações Exteriores da Rússia havia elogiado a iniciativa, enquanto criticava a adoção pela Suíça das sanções da UE e alegava que o país estava abandonando a neutralidade.
O SVP aceitou a derrota e disse que não tinha planos atuais para ações adicionais.
