Por Especialista em Comunicação de Massa 1 Classe Omar Rubi, EUA Navy NAVAL STATION GUANTANAMO BAY, Cuba — Muito antes de um membro do serviço se reportar a chamada de doença com febre ou doença estomacal, uma pequena equipe de profissionais de medicina preventiva já está trabalhando para garantir que a visita nunca aconteça. Assinada à Força Tarefa Conjunta Guarda Sul (JTF-SG), a equipe de Proteção à Saúde da Força monitora os riscos ambientais em toda a Estação Naval de Guantánamo Bay para reduzir as doenças e lesões não- combatentes (DNBI), ajudando a manter o pessoal implantado saudável, pronto para a missão e focado nas suas responsabilidades operacionais. "As lesões não-batalha podem impactar significativamente a prontidão", disse 1 - Lt. Houston Bates, executivo da 224 o Destaque de Medicina Preventiva e Chefe de Proteção à Saúde da Força para o JTF-SG.
"Uma maneira de olhar para a nossa missão é reduzir o número de pacientes que visitam a clínica por causa de doenças transmitidas por mosquitos ou água contaminada. Evitar alguém de contrair malária ou dengue é muito melhor para o indivíduo e para o sistema de saúde do que tratar essas doenças depois do fato." Enquanto muitos associam a medicina preventiva com o controle de mosquitos, a missão se estende muito além dos insetos. Bates e sua equipe avaliam rotineiramente a água potável, inspecionam as condições de saúde ambiental, avaliam a qualidade do ar e do solo, monitoram os riscos de ruído e identificam os riscos potenciais para a saúde antes de afetarem o pessoal.
"Nossa tarefa é prevenir problemas antes que se tornem problemas", disse Bates. "Muito do nosso trabalho envolve garantir que a água seja segura para beber, tomar banho e usar durante toda a instalação. Também avaliamos condições ambientais que poderiam afetar a saúde da força." O conceito de medicina preventiva tem moldado as operações militares por séculos.
Bates aponta para o líder militar da Guerra Revolucionária Barão Friedrich von Steuben como um defensor precoce da saúde ambiental depois de reconhecer que o saneamento ruim em Valley Forge estava contribuindo para a doença generalizada entre os soldados continentais. "Quando von Steuben chegou, ele questionou por que a comida estava sendo preparada ao lado de cavalos mortos e letrinas ao ar livre", disse Bates. "Uma das primeiras alterações que ele implementou foi mover letrinas mais longe do acampamento.
Hoje, a medicina preventiva continua com essa mesma filosofia, identificando os riscos ambientais antes de se tornarem problemas operacionais." A missão de medicina preventiva da JTF-SG é suportada por meio de uma rede colaborativa de profissionais de medicina preventiva do Exército e da Marinha estacionados em toda a Baía de Guantánamo. A equipe de Bates, implantada em Fort Hood, Texas, trabalha junto com ativos permanentes de medicina preventiva que suportam a instalação, permitindo que especialistas compartilhem rapidamente a experiência quando surgirem problemas complexos de saúde ambiental. "Tendo várias equipes de medicina preventiva na instalação nos dá a capacidade de resolver problemas rapidamente e aproveitar a especialização quando necessário", disse o Bates.
Embora o seu trabalho frequentemente ocorra por trás das cenas, o seu impacto é sentido em todas as tarefas definidas na instalação. Os membros saudáveis do serviço são mais capazes de desempenhar seus deveres sem distrair- se de doenças evitáveis. "Acho que um indivíduo se comporta melhor quando está lutando uma batalha de cada vez", disse Bates.
"Se alguém está lidando com a febre dengue de uma picada de mosquito ou doença gastrointestinal de água contaminada, não pode focar completamente na missão. Nosso trabalho é eliminar essas distrações desnecessárias para que o nosso pessoal possa permanecer focado na proteção da missão." Desde testar o abastecimento de água até monitorar populações de insetos, a equipe de medicina preventiva do JTF-SG representa uma das capacidades menos visíveis, mas mais essenciais do exército. Seus esforços garantem que a Força Conjunta permaneça saudável, resistente e pronta para responder sempre que chamada.