A amizade entre Keyla Agosto e Eva DeJesus Collazo não fez sentido no papel. Agosta é alto, expressivo, gosta da cor rosa, e é rápido de dizer. Sim a tudo. DeJesus Collazo é mais silencioso, mais reservado, prefere a cor preta e é deliberado. Agosta adora brilho e esportes de equipe. DeJesus Collazo gosta de calma e competições individuais. Quando eles se encontraram pela primeira vez através do Centro Médico San Juan VA em Porto Rico há três anos, mesmo eles notaram o contraste. . Agosta fala demais, disse DeJesus Collazo, rindo. . Falo muito, o Agosta concordou, também rindo.. Somos apenas super diferentes..
Mas o que começou como diferença se transformou em algo mais profundo. Resistência coletiva. Os dois se encontraram enquanto navegavam na vida após diagnósticos separados e que mudam a vida. Agosta, um veterano do Exército, foi diagnosticado com esclerose múltipla (MS). DeJesus Collazo, um veterano da Força Aérea, sofreu uma lesão na medula espinhal após um acidente de carro há quatro anos que a deixou paralisada. Ambos chegaram a esse capítulo da vida de forma diferente. Para Agosta, o seu diagnóstico de esclerose muscular trouxe um período de depressão profunda. . Eu não queria sair da cama, ela disse. ї Minha vida acabou de parar. ї.
Tudo mudou quando ela participou dos Jogos Nacionais de Veteranos em cadeira de rodas. Rodeado por outros veteranos com deficiências que competim e riem, algo clicou. . Minha vida mudou, não posso discutir sobre isso, disse Agosta. A viagem do DeJesus Collazo Ìs veio com um tipo diferente de clareza. Após acordar de um coma de nove dias após o acidente, ela entendeu rapidamente o que tinha acontecido. A parte mais difícil veio mais tarde: aceitação. . Ficou mais difícil meses depois, quando você percebe que isso é para sempre,. ela disse.
Mas ela também encontrou algo inesperado nessa perda. . Desde o acidente, sou uma pessoa melhor, disse DeJesus Collazo. E mais importante, eu conheci pessoas melhores. Uma dessas pessoas era Agosta. De parceiros de reabilitação a chamas gêmeas. Com o tempo, sua amizade cresceu de introdução ao acaso para rotina diária — chamadas de vídeo matinais, feriados compartilhados, viagens juntas e suporte constante. Apesar das diferenças, encontraram alinhamento na forma como abordaram a vida avançando.
. Nós somos como um quebra- cabeça, disse Agosta.. Nós somos diferentes, mas nós nos complementamos. Essa dinâmica aparece em todo lugar. Agosta empurra o DeJesús Collazo para tentar mais. Mais esportes. Mais experiências. Mais socializando. DeJesus Collazo faz o Agosta com uma perspectiva mais firme e direta. Eles aparecem um para o outro, mesmo quando é desconfortável.
.Ela não se sai bem com o calor por causa do seu diagnóstico, disse DeJesus Collazo..Mas ela ainda aparece para mim. Agosta devolve a mesma energia, puxando o DeJesus Collazo para atividades que ela poderia evitar. .Eu não gosto de basquete, mas aqui estou indo para o torneio de basquete, DeJesus Collazo disse enquanto rolava os olhos, brincando. Conectando-se a comunidades de bem-estar dos veteranos. Juntos, eles construíram uma vida que não se parece nada com o que ambos imaginavam após os seus diagnósticos. Entre esportes adaptativos, viagens, escola e defesa, ambas as mulheres permanecem ocupadas.
E eles se tornaram uma fonte de impulso não só para o outro, mas para outros veteranos. Em eventos como o 40 a Clínica Nacional de Esportes Invernais de Veteranos Desabilitados, eles trocam recursos, compartilham experiências e encorajam outros que ainda podem estar lutando para deixar seus lares ou redefinir o aspecto da vida após lesão ou doença. Para o Agosta, esse propósito é pessoal. Se você acha que não pode fazer alguma coisa, tente, ela disse. ї Pelo menos tente.
A mensagem do DeJesus Collazo. é tão direta quanto a de Jesus. . Aproveite a oportunidade, ela disse.. Não há nada esperando por você em casa.. A amizade deles não foi construída sobre a semelhança. Foi construído sobre contraste, honestidade e uma recusa compartilhada de parar. Opositores, inegavelmente. Mas juntos, eles são mais fortes do que ambos estariam sozinhos.