Melanose de fumante é visível a olho nu como uma pigmentação marrom a preta do tecido oral, ou seja, gengivas, bochechas ou palato, bem como na laringe. É mais frequentemente observada na gengiva labial inferior de usuários de tabaco. É mais facilmente encontrada em caucasianos, devido à sua falta de pigmentação de melanina de causa genética. A coloração marrom a preta é característica da melanina. Na pele, a melanina impede que a luz ultravioleta prejudicial atinja as camadas mais profundas e sensíveis do tecido. Se a luz ultravioleta penetrar profundamente, algumas das substâncias tóxicas causadas pelos danos celulares provocados por ela se ligam à melanina nas células epiteliais e acompanham o envelhecimento celular até a superfície da pele, onde são expelidas. Dessa forma, os melanócitos e os queratinócitos atuam em conjunto para proteger o tecido, com a melanina servindo como defesa contra toxinas e agente de limpeza. Na mucosa oral, onde as células epiteliais envelhecidas migram mais rapidamente para a superfície em comparação com a pele, parece haver um mecanismo de defesa semelhante, que limpa a mucosa de diferentes substâncias químicas tóxicas que penetram no epitélio. Além das substâncias químicas presentes no tabaco, os medicamentos antimaláricos também causam pigmentação oral. A melanose do fumante é semelhante à pigmentação genética da melanina, um sistema de defesa em ação. O microscópio mostra que a melanose do fumante é caracterizada por uma hiperpigmentação melânica da parte inferior do epitélio oral, semelhante à pele bronzeada pelo sol. A hiperpigmentação consiste em grânulos de melanina que têm a forma e a cor de "grãos de café". Eles são produzidos pelos melanócitos dendríticos, semelhantes a polvos, vistos entre as células epiteliais situadas mais próximas da junção epitélio/tecido conjuntivo. Em usuários de tabaco, os melanócitos são estimulados a produzir grânulos de melanina e a distribuí-los para as células epiteliais circundantes para posterior transporte até a superfície da mucosa, semelhante ao mecanismo que ocorre na pele pigmentada com melanina. Pequenas quantidades de grânulos semelhantes à melanina, juntamente com outras partículas densas aos elétrons, também podem ser observadas dentro de grandes complexos de melanossomas no tecido conjuntivo subjacente. Não se sabe se os grânulos derivam do epitélio, um fenômeno conhecido como incontinência de melanina.
Causas
O tabagismo ou o uso de drogas contendo nicotina é a causa da melanose do fumante. Os componentes do alcatrão (benzopirenos) também são conhecidos por estimular os melanócitos à produção de melanina e outros agentes tóxicos desconhecidos no tabaco também podem ser a causa. Esses agentes químicos têm uma estrutura policíclica em forma de cadeia. A fumaça ambiental do tabaco proveniente dos pais está causando melanose do fumante em seus filhos. O rapé sueco causa um pequeno aumento na pigmentação melânica oral em indivíduos, de 3,0% para 4,7%. Comprimidos de nicotina demonstraram estimular a pigmentação melânica da mucosa oral.
Tratamento e prognóstico As lesões geralmente desaparecem entre 3 meses e 3 anos para aqueles que param de fumar. A melanose do fumante é uma reação fisiológica normal e benigna, e não se transforma em câncer. Se não desaparecer, no entanto, uma biópsia pode confirmar o diagnóstico. Se a melanose do fumante for destruída pelo tabagismo excessivo, como no palato duro de fumantes invertidos, que fumam com a parte incandescente do cigarro dentro da boca por diferentes motivos, observa-se inicialmente uma superfície pálida e despigmentada, indicando a perda da melanina protetora. Em seguida, ocorre uma inflamação avermelhada e o desenvolvimento de câncer pode se seguir.
Epidemiologia Um estudo realizado na Suécia mostrou que 21,5% dos fumantes e 3% dos não fumantes (pigmentação genética ou causa desconhecida) apresentavam lesões que podiam ser classificadas como pigmentação melânica oral. Foi estabelecido um índice de melanina gengival em 4 graus. Já com o consumo de 1 a 3 cigarros por dia, 9,3% dos 20.333 indivíduos examinados apresentavam melanose do fumante. Fumantes de cachimbo apresentaram melanose do fumante em 16,8% dos casos. Um ano após o início do tabagismo, melanose do fumante clinicamente visível pôde ser observada em 12,3% das mulheres e em 17% dos homens. Em fumantes que param de fumar, o número de indivíduos com melanose do fumante diminuiu gradualmente após 2 a 3 meses, mas ainda pode ser observado em alguns ex-fumantes três anos após a cessação do tabagismo. Embora pigmentações genéticas de melanina clinicamente visíveis na boca estejam presentes em vários grupos étnicos em todo o mundo, mais áreas da mucosa serão pigmentadas por melanina se produtos de tabaco forem usados. A melanose do fumante é encontrada na Índia, Itália, Japão, Nigéria, Suécia, Turquia, Estados Unidos e vários outros países.
Referências