Muito obrigado – é um prazer estar aqui em um momento tão importante e emocionante para o setor da água. Desde o primeiro dia, este governo está determinado a avançar com a reforma da água – e estamos a oferecer uma mudança única em uma geração. Estou encantado que o governo tenha recentemente estabelecido sua Nova Visão para a Água através de um Livro Branco publicado no mês passado. E este Livro Branco descreve como trabalharemos em conjunto com empresas de água, investidores, comunidades e o ambiente para transformar nosso sistema de água, garantindo um sistema de água sustentável para as gerações futuras. Nenhuma empresa, regulador ou governo pode entregar um 2050 - sistema de água pronto sozinho. O progresso depende da colaboração entre utilitários e start-ups, investidores e inovadores, engenheiros e cientistas ambientais. Eventos como este são importantes porque eles unem esses mundos.
Você me pediu para falar sobre 2050. Mas deixe-me ser claro: 2050 Não é algum horizonte distante. Os tubos, os trabalhos de tratamento, as plataformas de dados e as cadeias de suprimento que ainda estarão operando 2050 estão sendo projetados e implementados hoje. Por muitos de vocês nesta sala. E eu vi alguns desta inovação em primeira mão. Eu visitei o reservatório de Havant Thicket – o primeiro reservatório novo e importante construído neste país por mais de três décadas. Estar nesse site traz para casa a escala de investimento de longo prazo necessária. É infraestrutura projetada não só para hoje, mas para as gerações futuras. Por isso, iniciamos a construção de nove novos reservatórios. E na Usina de Reciclagem de Água de Saltford, vi como o tratamento está evoluindo para instalações modernas de recuperação de recursos. Os processos avançados estão transformando o que foi um desperdício em um recurso valioso, enquanto reforçam a resiliência do sistema. Cada visita, cada conversa reforça por que este trabalho importa.
E olhando ao redor do quarto, vejo as pessoas que moldarão o futuro do nosso sistema de água em parceria conosco. Investidores. Operadores. Engenheiros. Inovadores. Cada um de vocês traz algo essencial para a mesa. É somente trabalhando juntos que conseguiremos a mudança necessária. A água é um dos nossos sistemas mais críticos. Ele apoia a saúde pública, o crescimento econômico, a produção de alimentos, a segurança energética e, claro, o ambiente natural. Mas também é um dos sistemas mais expostos às alterações climáticas, ao crescimento populacional e ao envelhecimento da infraestrutura. Por 2050, o Reino Unido enfrentará verão mais quente, mais seco, invernos mais úmidos, chuvas mais intensas e maior pressão sobre os recursos hídricos. O desafio não é apenas manter o sistema funcionando – é modernizar fundamentalmente. Por isso, a reforma do sistema de água, uma vez em uma geração, é tão vital.
Nós garantimos que o setor pode atrair o investimento privado que ele precisa para entregar um £ 104 programa de gasto de bilhões de libras nos próximos cinco anos para consertar a nossa infraestrutura e criar 30,000 Trabalhos qualificados em todo o país. Nossa visão para 2050 é um sistema de água digitalmente habilitado, resistente e adaptativo. Um que usa dados, tecnologia e inovação para antecipar o risco, otimizar o desempenho e fornecer melhores resultados para as pessoas e o ambiente. Para chegar lá, a inovação não pode ficar nas bordas do sistema. Tem que se tornar o núcleo de como a água funciona. Primeiro, devemos repensar como a água é usada, reutilizada e valorizada. Nosso Livro Branco sobre Água deixa claro que um sistema pronto para o futuro é um em que a redução da demanda e eficiência estão totalmente integradas em todos os lares, indústria e agricultura.
A reutilização, reciclagem e fornecimentos alternativos de água desempenharão um papel crescente, apoiado por novas tecnologias de tratamento, regulação mais inteligente e maior confiança pública. A inovação aqui é essencial – não só na engenharia, mas na forma como os sistemas são projetados, financiados e operados. E a segurança de suprimentos futuros não pode depender da construção de infraestruturas sozinho. Também devemos reduzir a demanda, melhorar a eficiência e fazer um melhor uso da água que temos – combater os vazamentos, acelerar as tecnologias de poupança de água e suportar o uso mais inteligente. É sobre mudar para um sistema mais circular, onde as águas residuais são cada vez mais tratadas como um recurso, e onde reutilização, recuperação e resiliência são incorporadas desde o início através de um planejamento regional mais forte. Acima de tudo, reconhece a água como um ativo nacional estratégico - essencial para a saúde pública, proteção ambiental e crescimento econômico. Um ativo que deve ser gerenciado eficazmente para o longo prazo. Segundo, a natureza e a tecnologia devem trabalhar em conjunto, não em competição.
A inovação é uma das nossas ferramentas mais poderosas na luta contra a poluição, ajudando-nos não só a limpar os danos ambientais, mas também a prevenir na fonte. Desde monitoramento mais inteligente até tecnologias mais limpas, novas abordagens estão reduzindo a poluição antes mesmo que ela chegue aos nossos rios e mares. Mas algumas das soluções mais eficazes funcionam com processos naturais. Restaurar zonas húmidas, plantar árvores, reconectar rios às suas planícies de inundações atua como filtros naturais – melhorando a qualidade da água, armazenando carbono, suportando vida selvagem e reduzindo simultaneamente o risco de inundação. Ao combinar a ingenuidade humana com soluções baseadas na natureza, podemos enfrentar vários desafios ao mesmo tempo: cortar a poluição, fortalecer a resiliência climática e proteger os ecossistemas dos quais depende o nosso sistema de água. Por 2050, estas abordagens devem ser uma parte padrão do projeto do sistema de água. As ferramentas digitais nos permitirão medir o impacto, gerenciar o desempenho e implantar soluções em escala com confiança. O futuro não é uma escolha entre infraestrutura cinza ou verde, mas uma combinação inteligente de ambos. É por isso que o Livro Branco da Água coloca o planejamento regional do sistema de água no centro da reforma. Ao reunir empresas de água, reguladores e stakeholders locais em todas as bacias, estes quadros permitirám decisões coordenadas que fornecem resultados de baixo custo e maior impacto – incluindo abordagens baseadas na natureza que proporcionam múltiplos benefícios ao mesmo tempo.
Ao olhar para as bacias em vez de ativos individuais, priorizará a prevenção, a resiliência e o valor a longo prazo, garantindo que soluções naturais e engenhizadas possam ser implementadas na escala necessária para o futuro. Terceiro, o futuro sistema de água deve ser baseado em dados. Por 2050, devemos esperar visibilidade em tempo real em todo o sistema, desde bacias e rios, até redes, trabalhos de tratamento e demanda do cliente. Sensores avançados, medidores inteligentes, dados de satélite e análises habilitadas para IA nos dão a capacidade de prever falhas antes que aconteçam, otimizar fluxos dinâmicos e alvo de investimento precisamente onde ele proporciona o maior impacto. Isto não é sobre tecnologia para o seu próprio bem.
Trata- se de passar da manutenção reativa para gestão preditiva e preventiva. Reduzir os vazamentos, reduzir os incidentes de poluição, reduzir os custos, melhorar a resiliência. Quarto, a inovação precisa das condições de mercado certas para escalar e os investidores precisam de confiança. O setor da água continua sendo uma oportunidade de investimento forte, oferecendo valor e estabilidade a longo prazo, e estamos criando as condições para que isso possa florescer. Estamos indo além de ciclos de planejamento de curto prazo que mantiveram o setor de volta. Orientação estratégica será agora publicada através do 5, 10 e 25 - horizontes de anos – fornecendo previsibilidade de longo prazo para empresas de água, investidores e cadeias de suprimentos. Nós estamos aumentando a concorrência para os projetos principais, construindo- se sobre o sucesso do Thames Tideway, para que mais projetos grandes possam ser financiados competitivamente.
E estamos a oferecer uma abordagem mais justa e previsível para os retornos – uma que reconhece os investidores de risco e cria um ambiente de investimento atraente e sustentável. Para o capital do paciente que suporta a inovação em escala, este setor oferece retornos financeiros e valor público de longo prazo. Finalmente, a realização desta visão depende da parceria. Estamos focados em criar as condições para o pensamento a longo prazo, regulação mais inteligente e a adoção mais rápida de soluções comprovadas. Estamos abertos a novas ideias, novas tecnologias, novas parcerias. Esta é a nossa chance de fazer parte da renovação nacional real após anos de declínio. Para construir um sistema regulador que seja claro, coerente e focado nos resultados. Para atrair o investimento que precisamos enquanto protegemos os clientes. Para entregar infraestrutura que constrói resiliência por décadas. Para criar novos empregos e oportunidades em cada uma das partes da Inglaterra e do País de Gales.
Não devemos perder de vista o fato de que essas reformas são para os clientes e o ambiente. Por 2050, a confiança do público será construída através da abertura através de relatórios em tempo real, monitoramento independente e clara responsabilização. A tecnologia permite essa transparência, mas a liderança e a cultura tornam- a significativa. Os desafios que enfrentam a água são reais, mas também as oportunidades. Se conseguirmos isso direito, o sistema de água de 2050 será mais limpo, mais inteligente, mais resistente e mais confiável do que qualquer coisa que tenhamos hoje. Esse prêmio está bem ali na nossa frente. E o trabalho para construir começa agora – com todos nós neste quarto.