MANILA, Filipinas – Em Fevereiro 1945, forças japonesas americanas e Imperiais lutaram rua por rua através de Manila durante uma das batalhas urbanas mais destrutivas da Segunda Guerra Mundial. Fogo de artilharia e armas pequenas rasgou através de Intramuros, a cidade fortificada séculos de idade que serviu como o coração político e cultural das Filipinas. Mais do que 80 anos depois, Marinhas e Marinhas com a Força de Rotação Marítima – Sudeste Asiático, I Marinha Expedicionária Força, caminharam nas mesmas ruas durante um passeio de equipe examinando as decisões, sacrifícios e conseqüências que moldaram a libertação das Filipinas. O passeio do pessoal de Manila marcou o terceiro e último evento na série MRF- SEA. Mais do que uma visita ao campo de batalha, os passeios do pessoal combinam estudo histórico com visitas ao terreno onde ocorreram os eventos, permitindo aos participantes examinar as decisões tomadas pelos comandantes, as circunstâncias que os moldaram e as consequências humanas que se seguiram. A experiência reforça uma lição frequentemente associada ao estudo da história militar: aqueles que não aprendem com o risco do passado repeti- lo.

.Um passeio de equipe não é sobre memorizar o que aconteceu em um campo de batalha ou determinar se um comandante tomou a decisão ‘direita', disse Col. Robert S. Bunn, oficial comandante do MRF- SEA..É sobre a compreensão das informações, restrições e prioridades concorrentes que os líderes enfrentavam na época. Muitas vezes, não há resposta correta. Desenvolver líderes significa aprender a pensar criticamente, pesar o risco e tomar decisões sãs quando cada opção carrega consequências. A série começou em Bataan, onde as forças americanas e filipinas lutaram durante meses contra a invasão japonesa antes de se renderem em abril 1942, levando à Marcha da Morte de Bataan. A segunda viagem do pessoal levou os participantes ao Corregidor, a ilha fortificada na entrada da Baía de Manila que serviu como um ponto de comando chave durante a defesa das Filipinas e tornou-se o local da resistência organizada final dos EUA na área da Baía de Manila em 1942.

A viagem final da equipe levou o grupo a Manila e ao final da campanha para libertar as Filipinas. Marinhas e Marinheiros MRF-SEA começaram na Igreja de San Agustin em Intramuros, uma das poucas estruturas principais dentro da cidade fortificada para sobreviver à Batalha de Manila. Ali, os participantes examinaram as decisões difíceis enfrentando comandantes americanos enquanto procuravam liberar uma cidade densamente povoada defendida por forças japonesas determinadas.

EUA Gen. do Exército. Douglas MacArthur restringiu inicialmente o uso da energia aérea e da artilharia pesada em Manila, num esforço para limitar as baixas civis e preservar a cidade. Como as forças americanas encontraram posições japonesas cada vez mais fortificadas, contudo, os comandantes de terra confiaram na artilharia e em fogo direto para apoiar seu avanço. A batalha resultante destruiu grande parte dos Intramuros e contribuiu para a destruição que engoliu Manila. Um guia turístico local usou fotos históricas para mostrar aos participantes como a área se parecia antes, durante e imediatamente após a batalha. Os danos ainda visível na Igreja de San Agustin forneceram um lembrete tangível das lutas que ocorreram em torno do site histórico.

ї Ao ver os horrores da guerra que ocorreram na cidade em que vivemos nos últimos meses, as coisas estão em perspectiva para mim,. Cpl do Corpo Marinho. Brandon Ramos, especialista em inteligência do MRF-SEA..O povo filipino é resistente e vendo como eles reconstruíram depois de uma das maiores batalhas urbanas da Segunda Guerra Mundial realmente enfatiza isso. Ele reforça a missão que estamos fazendo aqui, trabalhando ombro a ombro com nossos Aliados Filipinos. De San Agustin, o grupo se mudou por Intramuros para Casa Manila, um museu que recria uma casa da época colonial espanhola. A parada forneceu aos participantes uma oportunidade para examinar a arquitetura e a cultura que caracterizavam Manila antes da guerra e entender melhor o que foi perdido na batalha.

Marinha e Marinhas então visitaram Fort Santiago, uma fortificação colonial espanhola ao longo do rio Pasig que as forças japonesas usaram como um local de prisão e detenção durante a sua ocupação de Manila. Como as forças americanas e filipinas fecharam na cidade em 1945, civis em toda Manila tornaram-se vítimas de atrocidades generalizadas cometidas pelas forças japonesas. O custo humano da batalha tornou- se um tema central da viagem do pessoal e provocou a discussão sobre a relação entre decisões militares, populações civis e resultados estratégicos. .MacArthur enviou uma mensagem poderosa tentando minimizar baixas civis e danos estruturais, disse o Capitão. Mackenzie Margroum, um oficial de estratégia de comunicação e operações com MRF- SEA..Como profissionais do COMMSTRAT, pensamos sobre o poder da narrativa e o impacto das operações. As ações que tomamos afetam mais do que aqueles que estão imediatamente envolvidos. O que fazemos e como o fazemos, ressoará por gerações.

A viagem da equipe concluiu no Cemitério Americano de Manila e Memorial, onde 16,859 O membro do serviço dos EUA está enterrado. O cemitério também memorializa mais do que 36,000 membros do serviço americanos e filipinos desaparecidos cujos restos nunca foram recuperados ou identificados. Para os Marinhos e Marinhos do MRF-SEA, o cemitério conecta os três passeios do pessoal em uma única história, desde a defesa de Bataan e Corregidor em 1942 para o retorno e libertação das Filipinas três anos depois. Os participantes passaram pelo memorial e museu detalhando as campanhas pelo Pacífico antes de se mover entre as linhas de lápides brancas. Naquela noite, dois Marines foram selecionados para participar da cerimônia de redução da bandeira do cemitério.

EUA Corpo Marinho Pfc. Ryan Wickinski, um administrador de sistemas de dados com MRF-SEA, e 1 - Lt. Paul Goldman, um oficial de inteligência com rotação I MEF, MRF- SEA, dobrou a bandeira americana e a escoltou para o seu lugar de descanso para a noite. .Participar em Taps e poder caminhar entre os túmulos dos nossos irmãos caídos foi uma honra, disse Wickinski..Foi minha primeira vez participando de uma cerimônia como essa, e fazê- lo aqui, num lugar com tanta história e sacrifício, é algo em que refletirei pelo resto da minha vida..

A cerimônia marcou o fim da viagem do pessoal de Manila e o exame de três partes da MRF-SEA da defesa, queda e libertação das Filipinas. Para Marinhas e Marinhas que hoje prestam serviço nas Filipinas, a série forneceu mais do que um estudo de batalhas passadas. Caminhar pelo terreno onde as forças americanas e filipinas lutaram juntos oferecia perspectiva sobre o histórico subjacente à relação que continuam a construir com seus homólogos filipinos.

Como os Marins e Marins partiram do cemitério, palavras atribuídas ao FleetAdm. Chester W. Nimitz e inscrito no memorial ofereceram uma reflexão final sobre esse histórico: . Eles lutaram juntos como irmãos em armas; morreram juntos e agora dormem lado a lado. Para eles, temos uma obrigação solene – a obrigação de garantir que o sacrifício deles ajudará a tornar este um mundo melhor e mais seguro no qual viver.