Ninguém se propôs a fazer o Solomon ganhar peso. Na verdade, foi exatamente o oposto. Os doces extras vieram de um lugar de bondade. Um biscoito escorregou para ele após uma visita difícil do paciente. Um lanche oferecido por um colega de trabalho que passa pelo corredor. Um punhado de doces esperando em frascos escondidos em departamentos em Carl R. Centro Médico do Exército Darnall.

As pessoas amavam o Solomon, e alimentar-o tornou-se mais uma maneira de mostrar isso. "O ganho de peso de Solomon foi realmente um esforço de equipe nascido de amor puro", disse Sonya Woodson, delegada para Qualidade e Segurança e principal manipulador de Solomon. Então, um dia, as pessoas que o amavam mais notaram algo mais. O colete que o acompanhou nas suas rondas diárias encaixa um pouco mais apertado. O cão de instalação energética que confortava pacientes, famílias e funcionários estava carregando mais peso do que era saudável.

Não foi por causa de um dia ruim. Foram centenas de pequenas opções que se somaram ao longo do tempo. A realização me pareceu familiar. Para muitas pessoas, o ganho de peso não acontece durante a noite. Ele vem do punhado de doces agarrados entre reuniões, o jantar de comida rápida após um longo turno, ou a sobremesa que é mais fácil dizer sim do que não. Muitas vezes, essas opções são enroladas em celebração, conforto e conexão.

A boa notícia é que as pequenas opções funcionam em ambos os sentidos. Trabalhando com a Divisão de Cuidados Nutricionais e a Clínica Veterinária do CRDAMC, a equipe de cuidados do Solomon fez alterações simples. O tratamento com altas calorias desapareceu. No seu lugar, vieram cenouras, mirtilos, feijão verde e pepinos. Os membros do pessoal aprenderam que o amor não tinha que vir na forma de comida. "Foi uma curva de aprendizagem para todos nós", disse Woodson. "Redirecionamos nosso afeto de comida para ligação física, mostrando-lhe amor através de massas de barriga extras e arranhões de cauda."

Suas refeições tornaram-se mais intencionais. Caminhadas na hora do almoço se tornaram rotina. Passeios de fim de semana e sessões noturnas de Frisbee adicionaram movimento de volta aos seus dias. "A transformação tem sido maravilhosa para testemunhar", disse Woodson. "Apesar de ele ter sido sempre animado, notamos que seu colete de trabalho se encaixa muito mais vagamente agora. Sua inchaço desapareceu, e claramente se move com muito mais conforto, facilidade e alegria." Para Deidre Salisbury, MSA, Divisão de Cuidados Nutricionais, o progresso do Solomon Ìs reflete um desafio que muitos pacientes enfrentam.

"Quando o Solomon chegou pela primeira vez, ele estava um pouco inseguro sobre o processo", disse Salisbury. "Como muitos de nós, ele não ficou entusiasmado com a ideia de desistir de alguns de seus doces favoritos. Mas ser saudável não significa desistir das coisas que você gosta. Através do controle de porções e fazendo escolhas mais inteligentes, ele aprendeu que ainda poderia desfrutar de tratamentos enquanto trabalhava para um estilo de vida mais saudável. Especialistas em nutrição trabalharam com a equipe de cuidados do Solomon para criar um plano realista que suportasse a perda de peso saudável, permitindo que ele continuasse o trabalho que ele ama. O foco não estava em correções rápidas ou mudanças dramáticas. Em vez disso, ele se centrou em hábitos pequenos e sustentáveis que poderiam durar. "Não há correções rápidas", disse Salisbury. "O objetivo não é apenas perda de peso. Está criando um futuro mais saudável."

Essa mensagem se aplica além do Solomon. As pessoas muitas vezes ficam desanimadas quando o progresso não acontece tão rapidamente como esperavam. Mas mudanças significativas raramente acontecem durante a noite. Isso acontece através das escolhas que fazemos todos os dias — caminhando depois do jantar, escolhendo frutas em vez de chips, ou tentando novamente após um revés. Desde o início do seu programa, o Solomon perdeu 4 libras por meio de mudanças estáveis e sustentáveis.

Mas esta história não é realmente sobre um cão em dieta. É sobre entender que os hábitos que nos afastam lentamente de nossos objetivos também podem nos guiar de volta para eles. "Toda escolha saudável se soma, e essas pequenas alterações podem levar a resultados incríveis ao longo do tempo", disse Deidre. "Também está bem não ir sozinho na sua jornada de perda de peso. O suporte está disponível, e estamos aqui para ajudar através da Clínica de Nutrição e recursos como o Centro de Bem-Estar do Exército."

Hoje, o Solomon ainda faz suas rondas por todo o hospital, saudando pacientes com uma cauda arrastada e lembrando às pessoas ao seu redor que mudanças significativas raramente acontecem de uma só vez. Isso acontece em pequenos momentos. Quando solicitado para comentário, o Solomon permaneceu focado em sua missão e recusou responder perguntas. Fontes próximas ao cão da instalação dizem que ele estava ocupado procurando pepinos.