GRANDOS LAQUES (NNS) – Marinheiro Oluwasola Oyeniran se formou como o melhor marinheiro do Comando de Treinamento de Recruta (RTC) Grandes Lagos, ganhando o Prêmio de Excelência Militar (MEA) Agosto 6, 2026. Oyeniran, 36, de Ile-Ife, Nigéria, disse que a honra nunca foi algo que ele se propôs a ganhar. Ele veio para o campo de arranque com um objetivo muito mais simples: passar pelo treinamento e recusar desistir. "Honestamente, não estava nos meus sonhos mais selvagens", disse Oyeniran. "Apenas queria fazer tudo do jeito certo, seguir as instruções e não falhar. Às vezes, ainda não consigo acreditar. Eu vim aqui apenas esperando passar, não ser o melhor."
O Prêmio de Excelência Militar é entregue ao recruta que melhor demonstra entusiasmo, devoção ao dever, rolamento militar e trabalho em equipe durante todo o treinamento. Como parte do reconhecimento, os destinatários recebem uma carta de elogiação. Sua surpresa foi mais profunda que a modéstia. Houve momentos no treinamento em que Oyeniran duvidava genuinamente que ele iria passar, e nenhum o testou mais do que a qualificação de nado. Antes de chegar ao RTC, ele não sabia nadar.
"Eu estava muito preocupado que eu não passaria", ele disse. "Eu tive que superar o meu medo e confiar nos instrutores, para acreditar que eles não me deixariam falhar. Se outras pessoas pudessem enfrentar o mesmo medo e superar isso, então eu mesmo me disse que eu também poderia." Ele creditou seu primeiro RDC, o Suboficial-Chefe Bruce Thompson, por puxá-lo através de seus dias mais difíceis.
"Chefe Thompson me ajudou a superar o estresse mental quando eu estava lutando com o nado", disse Oyeniran. "Ele me manteve firme quando eu queria entrar em pânico." Os outros dois RDC formaram partes diferentes da experiência. Suboficial 1 st Classe Kraig Johnson empurrou a divisão para melhores hábitos e preparação para a vida após o acampamento de inicialização, e Suboficial 2 a classe Sara Martin manteve um olho atento no bem- estar de cada recruta, verificando o progresso nado do Oyeniran de novo e de novo e celebrando com ele quando ele finalmente passou.
Para o Oyeniran, o marco carregava um peso além de si mesmo. Ele é a primeira pessoa em sua família a servir em qualquer militar. "Eu queria desafiar-me a ter coragem e a carregar o orgulho de ser o primeiro da minha família a servir. Também me juntei para mostrar aos que vêm atrás de mim que eles podem alcançar o que eles colocar o coração para."
O campo de arranque pediu- lhe para desaprender um instinto em particular. No início, quando toda a divisão foi corrigida pelos erros de alguns, ele achou que era injusto. Entender por que mudou como ele viu o trabalho em equipe inteiramente. "No início, pensei que nossos RDCs estavam sendo malvados quando todos fomos corrigidos para os erros de alguns indivíduos", disse Oyeniran. "Mas eu vim para entender isso rapidamente. Na frota, se uma pessoa se desviar do padrão, pode colocar todos nós em perigo. Isso nos fez nos policiar uns aos outros e manter o padrão juntos. Quando um de nós ficou abatido, todos nós aceitamos o que veio com ele, porque não estávamos fazendo nosso trabalho como uma equipe."
A fonte mais firme de força veio de casa. A esposa e os filhos do Oyeniran o carregaram através dos pontos baixos com cartas, orações e chamadas telefônicas ocasionais. "A minha história de campo de boot não estaria completa sem os meus maiores fãs, minha esposa e meus filhos", disse ele. "As suas orações, suas palavras de encorajamento e suas chamadas quando possível me lembraram por que estive aqui durante os tempos mais difíceis."
Para qualquer um que lesse a história dele em casa, Oyeniran se apoiava numa frase que um de seus RDCs deu à divisão. "A grama é mais verde onde você a rega", ele disse. "Você recupera o que você colocar no campo de inicialização, e na vida. Se você não estiver organizado, o campo de inicialização ensina a você a ficar organizado e a ficar no topo das coisas. Enquanto você fizer o esforço, você terá todas as oportunidades para alcançar o que você colocar o seu coração, e você poderá levar isso para o mundo exterior."
Após a formatura, Oyeniran irá se reportar à escola de Engenharia "A", onde ele desenvolverá um conhecimento de trabalho sobre habilidades e teorias básicas de construção. O treinamento na RTC dura aproximadamente nove semanas, e todos os alistados nos EUA. Marinha começa a sua carreira no comando. Mais do que 40,000 recrutas treinam anualmente no único campo de arranque da Marinha.